Amélie Clère - Publié le 28 mars 2025
PASSION BBQ - Avec Weber, le barbecue ne se limite pas à griller quelques brochettes ! Découvrez son incroyable histoire ainsi que toutes les possibilités et expériences que la marque propose.
Qui aurait cru qu'une bouée coupée en deux à Chicago en 1952 deviendrait le modèle d'une entreprise mondiale ? Et pourtant, c'est ainsi qu'est né Weber, sous l'impulsion d'un passionné de barbecue, George Stephen, qui cherchait simplement une meilleure façon de cuisiner en extérieur. Ce qui n'était au départ qu'un bricolage ingénieux est rapidement devenu une révolution culinaire.
Depuis son invention par son créateur il y a plus de 70 ans, la marque Weber n'a cessé d'innover pour offrir des produits performants, durables et adaptés aux besoins des amateurs de grillades. Mais “ce n'est pas juste un agrément de jardin sur lequel on fait des saucisses”, nous explique Pierre-Yves Gibut, directeur marketing chez Weber. Avec son fameux couvercle, la marque a changé la donne et transformé le barbecue en un véritable art de vivre…
L'innovation au cœur de Weber : la naissance du barbecue à couvercle
“L'histoire commence en 1952 aux États-Unis”, raconte Pierre-Yves Gibut. À cette époque, le barbecue est déjà un incontournable des jardins américains, mais il présente un inconvénient majeur : il est ouvert et donc très sensible au vent, ce qui complique la cuisson des aliments. George Stephen, alors employé d'une entreprise métallurgique à Chicago fabriquant des bouées nautiques pour le lac Michigan, est lui-même un passionné de grillades en plein air. Père de 12 enfants, il cherche une solution pour cuisiner en extérieur plus efficacement. L'idée lui vient un jour en observant les bouées métalliques de son usine : et s'il en coupait une en deux ? C'est ainsi qu'il expérimente un concept inédit : il utilise la partie inférieure de la bouée comme cuve, y fixe des pieds pour la surélever, perce des trous pour l'aération et se sert de la partie supérieure comme couvercle en lui ajoutant une poignée. “C'est comme ça qu'est né le premier barbecue boule, le fameux Kettle”, ajoute Pierre-Yves.
Encouragé par le succès de son invention, George Stephen se lance sur les routes, parcourant les marchés et les magasins de cuisine pour faire des démonstrations. L'engouement est tel qu'il décide de franchir une étape décisive en rachetant l'usine dans laquelle il travaillait pour en faire sa propre entreprise. Il conserve le nom de la société d'origine, “Weber Brothers Metal Works”, et lui ajoute simplement son nom.
Si Weber a su conquérir les jardins du monde entier, c'est grâce à son couvercle emblématique. Avec lui, deux types de cuisson sont possibles : la cuisson directe, idéale pour griller rapidement, et la cuisson indirecte, qui permet une préparation plus douce et homogène, comme dans un four. Le couvercle permet de réduire la consommation de combustible en maintenant la chaleur à l'intérieur, et évite de disperser cette dernière inutilement dans l'air, préservant ainsi les saveurs et l'humidité des aliments. Résultat : des plats juteux, moins secs et encore plus savoureux… On en salive à l'avance !
De la robustesse à la durabilité, une qualité qui perdure
Depuis plus de 70 ans, Weber n'a cessé d'innover pour offrir des barbecues toujours plus pratiques et durables. Son secret ? Répondre à quatre grands piliers essentiels : qualité, performance, facilité d'utilisation et possibilités infinies.
Incarnant l'ADN de la marque, ces valeurs guident le développement de chaque produit. Qu'il s'agisse de barbecues au charbon, au gaz, électriques ou à pellets ; ou encore d'accessoires comme des fours à pizza, des planchas ou des rôtissoires… Les conceptions sont tout aussi polyvalentes les unes que les autres. Une approche qui en fait ainsi bien plus qu'un simple appareil de cuisson : “On aime à dire que les barbecues Weber sont de véritables cuisines extérieures”, commente le directeur marketing.
Les produits évoluent et se développent au fil des décennies, mais les designs emblématiques, eux, restent les mêmes. Le barbecue à charbon a toujours conservé sa forme de boule, tandis que les modèles à gaz adoptent un format rectangulaire, surmonté d'une bande chromée distinctive sur le couvercle. Des choix qui ne doivent rien au hasard : chaque forme est pensée pour optimiser la cuisson et garantir une performance optimale.
Au-delà de l'esthétisme, Weber mise également sur la durabilité. Tous ses barbecues sont fabriqués en fonte ou en acier émaillé, un matériau ultra-résistant qui ne s'écaille pas, même après des années d'utilisation. “La couleur noire ce n'est pas de la peinture, c'est bien un émaillage !”, assure Pierre-Yves. Conçus à Chicago, où les températures peuvent atteindre -30°C en hiver, ces derniers sont faits pour affronter toutes les saisons. “Les tester dans la ville originelle, c'est plutôt un bon essai : si ça résiste à la météo nord-américaine, ça résistera chez nous”, ajoute-t-il. Résultat : une robustesse qui permet à Weber d'offrir des garanties allant jusqu'à 15 ans sur certains modèles.
L'art de la convivialité et de la cuisine partagée autour du barbecue
La mission de Weber reste inchangée depuis ses débuts : rassembler les gens autour de moments inoubliables, où le barbecue devient un prétexte à partager des instants chaleureux en famille ou entre amis. Une philosophie qui traverse les générations et qui s'incarne aujourd'hui dans chaque produit. “Nous, on vend de la convivialité, on vend des émotions, des bons souvenirs passés ensemble”, insiste Pierre-Yves.
“Notre métier, ce n'est pas de plier du métal, c'est de faire de l'animation”, aimait à dire son fondateur George Stephen. La marque s'engage également à transmettre son savoir-faire et à faire vivre l'expérience du barbecue sous toutes ses formes. Pour ce faire, depuis une quinzaine d'années, elle développe les Grill Academy, des écoles de cuisine où des chefs formés par Weber enseignent l'art du barbecue aux passionnés comme aux novices. Aujourd'hui, une dizaine d'académies existent en France, et des démonstrations culinaires sont régulièrement organisées en magasins pour faire découvrir de nouvelles techniques et accessoires aux consommateurs.
Partenaire officiel du Championnat de France du Barbecue depuis plus de dix ans ; expositions et animations à La Barbecue Expo, le premier salon du barbecue en France ; présence à La Foire de Paris… Weber est aussi un acteur clé des événements incontournables dédiés au barbecue pour mettre en lumière son univers gastronomique.
Cette philosophie de proximité et d'émotion se retrouve aussi dans la campagne “Weber Forever”. “Les gens n'achètent pas juste un barbecue, ils achètent un Weber”, affirme Pierre-Yves Gibut. Il ajoute : “C'est toujours gratifiant de voir à quel point nos clients sont attachés à leurs appareils. Certains nous disent qu'ils ont transmis leur barbecue à leurs enfants et qu'ils reviennent en acheter un autre”. D'avantage qu'un équipement pour le jardin, Weber s'impose ainsi comme une marque “pour la vie”, synonyme de passion, de partage et de moments inoubliables autour d'un bon repas.
